אלומיניום – תעשייה ירוקה

אלומיניום הינה מתכת נפוצה ביותר בעלת מגוון השימושים הרחב ביותר. החל מתצורת פרופילי אלומיניום, יציקות אלומיניום, פחיות שתייה, רדידי אלומיניום , יריעות פחי אלומיניום ועוד.

מתכת האלומיניום מופקת ממינרל הנקרא בוקסיט. אשר נטחן, מושרה בלחץ עם חומרים שונים, מסונן, מועבר לשיקוע, נשטף, מחומם בכבשן, ועובר אלקטרוליזה, רק אז מתקבל אלומיניום טהור. תהליך זה יקר מאוד וגובה מחיר יקר גם בכל הנוגע לאיכות הסביבה.

מחזור אלומיניום הנו תהליך אשר בו גרוטאות אלומיניום ומוצרי אלומיניום עוברים התכה לאחר שימושם כמוצר ראשוני לשם יצירת מוצר אלומיניום חדש. תהליך ההתכה של גרוטאות אלומיניום צורך רק 5% מכמות המשאבים הנדרשת לייצור אלומיניום ראשוני. עקב כך כ-31% מכלל מוצרי האלומיניום בארה"ב מקורם מאלומיניום ממוחזר.

אלומיניום ממוחזר משמש בעיקר לענף הרכב, כלי בישול, מחשבים, כלי שיט, חוטים ועוד. מאחר ומחזור מתכת האלומיניום אינו פוגע בתכונות החומר הרי שניתן למחזר פסולת אלומיניום כמעט לא הגבלה.

תהליך מחזור פרופילים וגרוטאות אלומיניום זול משמעותית לעומת ייצור ראשוני למרות הוצאות האיסוף המיון והשינוע הכרוכות בכך.

התרומה במחזור אלומיניום לאיכות הסביבה הינה עצומה. רק 5% מהפחמן הדו חמצני CO2 נפלט בתהליך מחזור האלומיניום בהשוואה לייצורו מבראשית. בנוסף, כריית אלומיניום מהמכרות ועיבודו במצב הראשוני (בתולי) נדרשת לשטחים עצומים וגורמת נזק נרחב לקרקעות. לכן כשמחשבים גם את הנזק הנגרם לקרקעות בהן מתבצעת כריית אלומיניום ועיבודו הרי שהתרומה לאיכות הסביבה באמצעות המחזור משמעותית מאוד.

גרוטאות האלומיניום כגון פרופילי אלומיניום לחלונות, תריסים, חלקי מכונות וכ"ו נאספים ע"י גופים וחברות אשר זהו עיסוקן ומועברות למפעלי ההתכה. המפעל קולט את פרופילי האלומיניום והגרוטאות ומבצע מיון כגון הוצאת ברגים, חלקי פלסטיק וגומי, זכוכיות וכ"ו.

באמצעות תהליך כבישה, הגרוטאות והפרופילים נדחסים ליצירת קוביות על מנת להקטין הנפח ולהגדיל המשקל.

הקוביות הדחוסות מועברות לתנור ההתכה בטמפרטורה של כ – 700 מעלות צלסיוס. בתהליך זה נלקחות דוגמאות מן התערובת ובהתאם לתוצאות מוסיפים תוספים שונים כגון סיליקון, נחושת, מגנזיום אבץ וכ"ו לקבלת הסגסוגת הרצויה. האלומיניום הנוזלי מוזרם לתבניות או למטילים בהתאם לייעודו הסופי של המוצר.

בישראל רוב מפעלי האקסטרוזיה המייצרים פרופילי אלומיניום ממחזרים את תוצרתם . בתהליך ייצור פרופילי האלומיניום נוצרת פסולת אלומיניום אשר נאספת ועוברת תהליך התכה וייצור מחדש.

בנוסף, פרופילים המגיעים ממקורות חוץ כגון חלונות, תריסים, משקופים ישנים ופסולת בניין מאלומיניום גם הם עוברים התכה וייצור מחדש. מחזור אלומיניום חוסך עלויות מצד הלקוח. כך ניתן לחסוך העברות כספים מיותרות שקשורות לתהליך ייצור אלומיניום.