בעולמנו כיום, נושא המודעות הסביבתית הולך וגובר וטוב שכך. כדור הארץ מציע כמות מסוימת של חומרים שמהם ניתן לייצר מתכות המשמשות לתעשיות מגוונות בתחומי חיים שונים. בין כל האפשרויות, אלומיניום הוא אחד החומרים האיכותיים והשמישים ביותר. בואו להכיר את האלומיניום, איך הוא מיוצר, למה הוא נחשב לחומר ירוק ואיך ניתן למחזר אותו.
כיצד מייצרים אלומיניום
כ-8% מקרום כדור הארץ מכיל מינרלים מהם ניתן להפיק
אלומיניום. האלומיניום אינו נחשב למתכת שניתן למצוא אותה בטבע, אלא הוא מופק מתוך מינרלים אחד שהעיקרי ביניהם הוא בוקסיט שנמצא ברובו באזורים טרופיים בעולם.
אמנם בעבר (מאות 18 ו-19 ואף לפני) היו כבר ניסיונות להפקת אלומיניום, אך רק ב-1886 נרשם פטנט על תהליך האלקטרוליזה שמאפשר מיצוי אלומיניום לשימוש וייצור המוני. הפטנט גם מאפשר לייצר את האלומיניום באופן זול יחסית לתהליכים שקדמו לו.
הפקת האלומיניום מהמינרל בוקסיט מתבצעת במטרה לנתק את האלומיניום ממולקולות החמצן באמצעות תהליך האלקטרוליזה. הבוקסיט נטחן במתקן מיוחד ואז עובר להשריה במעין סיר לחץ עם נתרן הידרוקסידי (חומר כימי הידוע גם בשם סודה כאוסטית). בסיום, מסננים את התערובת שנוצרה ומעבירים אותה למיכל בו נוצרים גבישים, שבאמצעות חימום לטמפרטורה גבוהה מאוד הופכים לתחמוצת. על תחמוצת האלומיניום מבצעים את האלקטרוליזה וכך מתקבל אלומיניום טהור.
ייצור האלומיניום נחשב לתהליך ארוך ויקר, הדורש אנרגיה ומשאבים רבים. כיוון שהאלומיניום משמש תעשיות רבות וניתן למצוא אותו במוצרים רבים, נמצאה דרך למחזר אותו בתהליך שדורש רק 5% מהאנרגיה הנדרשת להפקה שלו מהטבע. על כך – בהמשך.
למה אלומיניום נחשב לחומר ירוק
אלומיניום נחשב חומר ירוק הניתן למחזור:
- אלומיניום ניתן למחזור ב-100% מבלי לאבד אף אחת מהתכונות שלו
- ניתן למחזר אלומיניום אינסוף פעמים
- מחזור אלומיניום חוסך כ-95% מהאנרגיה הדרושה לייצור אלומיניום חדש מהטבע
- אלומיניום מציע חלופה חזקה ועמידה למגוון רחב של חומרים כמו עץ, מתכות וחומרים אחרים
- אלומיניום לא דורש תחזוקה כמעט בכלל, הוא לא מחליד, לא מתקלף, לא נסדק, לא מתפורר, לא נרקב, עמיד בפני מזיקים שונים וכדומה
- תהליך עיבוד האלומיניום מאפשר להפוך אותו למגוון מוצרים בקלות וביעילות
- אלומיניום הוא חומר קל משקל, מה שתורם להפחתת פליטה הנובעת מהשינוע שלו
מחזור אלומיניום - איך זה נעשה
מחזור אלומיניום הוא דוגמה טובה למערכת פעולה מעגלית סגורה. תהליך המחזור מתחיל באיסוף של פסולת אלומיניום מכל סוג, שיכולה להגיע ממקורות שונים כמו אריזות, חלקי רכב, חומרי בניה ועוד. לדוגמא כיום כ-65% מכלל פחיות השתיה מאלומיניום מגיעות לתהליך של מחזור מלא. בהשוואה, רק 9% מבקבוקי פלסטיק מגיעים לתהליך המחזור.
לאחר איסוף פסולת האלומיניום במרכז המחזור, היא עוברת מיון, ובהמשך תהליך ניקוי, גריסה והמסה ליצירת בולי אלומיניום ממוחזר שישמשו לייצור מוצרי אלומיניום חדשים, בין אם פרופילי אלומיניום או כל מוצר אחר.
אנו מאמינים שאתם יודעים שאלומיניום נמצא בסביבה שלנו כל הזמן ובמוצרים רבים מאוד, וכמו שזה נראה, הוא ישמור על השימושיות שלו ללא הגבלת זמן בעתיד בגלל היתרונות הרבים שלו. בחירה באלומיניום ובתום השימוש מחזור שלו, מבטיחים שמירה טובה יותר על איכות הסביבה, שגם אתם באופן אישי יכולים לתרום לה.